Prendendo spunto dal rapporto presentato al Sud Innovation Summit: un campione di 73 startup e 8 scaleup del Mezzogiorno ha registrato un tasso medio di crescita del fatturato del 102 % tra il 2020 e il 2023. Un dato che parla di trasformazione reale: non solo tante imprese nuove, ma imprese che crescono rapidamente. Di queste, la Campania ha raccolto circa il 38 % del totale degli investimenti nel Sud (142 milioni) nel periodo considerato.
Dietro i numeri ci sono persone: giovani imprenditori che decidono di restare o tornare al Sud, menti che scelgono Napoli come base per una start-up tecnologica invece che trasferirsi altrove. E questo è forse il cambiamento più sottile e potente: l’orizzonte mentale che cambia.
Le sfide locali da vincere
Perché tutto questo non resti “una buona notizia su carta” occorre che intorno a questi protagonisti emergenti ci sia un contesto favorevole:
Per sostenere una crescita equilibrata e duratura, occorre agire su più fronti. Innanzitutto, formazione e talenti: università, ITS e scuole tecniche devono collaborare con le imprese locali per costruire un ecosistema di competenze adeguato alle nuove filiere della digitalizzazione, della green economy e della blue economy. In secondo luogo, è fondamentale investire in infrastrutture e logistica: Napoli e la Campania vantano una posizione strategica, ma l’infrastrutturazione reale — dai trasporti ai porti, dalla banda larga agli hub digitali — deve essere all’altezza delle sfide contemporanee.
Serve poi una governance efficace e una semplificazione amministrativa: le procedure, i tempi di autorizzazione e i regolamenti devono diventare un motore di sviluppo, e non un ostacolo, come più volte sottolineato da diversi osservatori. Parallelamente, è necessario promuovere inclusione e radicamento territoriale: lo sviluppo non può rimanere confinato in enclave privilegiate, ma deve coinvolgere le periferie, i quartieri difficili e i giovani privi di reti familiari, affinché tutti possano partecipare alla trasformazione in corso.
Infine, è essenziale attrarre senza esportare: l’apertura internazionale è positiva, ma bisogna evitare che i migliori talenti e le nuove imprese si trasferiscano altrove. L’obiettivo deve essere costruire per restare, generando valore e opportunità durature a livello locale.
Una riflessione “umana” per il lettore
Se guardo a Napoli — città di straordinaria bellezza, cultura, complessità — non posso che pensare al potenziale enorme che resta, in parte ancora inespresso. Dietro i calcoli, i grafici, le percentuali, ci sono persone: ragazze e ragazzi che crescono in quartieri difficili e sognano idee da realizzare; genitori che sperano che i loro figli possano trovare lavoro qui, non solo lontano; imprenditori che vogliono fare impresa sul loro territorio, non altrove.
In questi mesi, se guardiamo i numeri che tornano — la Campania che guida gli investimenti nel Sud, le startup che crescono, i segnali di competitività — possiamo intravedere un cambiamento che ha a che fare con la dignità del territorio e con la scelta di non accettare più modelli di sviluppo “di seconda categoria”. È come se la città di Napoli, con le sue luci e ombre, si trovasse oggi a una biforcazione: continuare a essere raccontata per i suoi problemi o diventare soggetto attivo di trasformazione.
Certo, non basta il narrare: serve realizzare. Però quel “serve una visione strategica” non è solo slogan: è impegno concreto. È decidere di investire nella formazione, nell’innovazione, nel capitale umano, nella qualità urbana. È non accontentarsi del fatto che “cresciamo più della media”, ma chiedersi “quanto restiamo indietro ancora?” e “come facciamo a non restare indietro domani?”.
E per i napoletani, e più in generale per i meridionali, questo percorso — che riguarda imprese, finanza, infrastrutture — è anche un percorso di orgoglio. Perché crescere vuol dire dare valore a ciò che già si ha: il mare, le città storiche, le comunità, il senso di appartenenza. Non solo recuperare un ritardo, ma esprimere un vantaggio. Quando un giovane a Napoli decide di fondare una start-up e crede nella sua città, questo è un segnale potente: cambia l’aria, cambia la percezione, cambia la speranza.
Il passaggio decisivo
Il 2025 potrebbe non restare un anno come tanti per la Campania e per Napoli. Se i segnali si confermeranno — se gli investimenti si consolideranno, se le startup scaleranno, se il capitale umano restituirà valore — allora si potrà parlare di turning point. Ma il passaggio decisivo è quello dalla potenzialità alla concretizzazione: dalla “buona notizia” al “risultato tangibile”.
E nella città che ha visto tanto, che ha affrontato sfide dure, che ha sperimentato contraddizioni e rinascite, questo passaggio ha un valore simbolico: non solo per l’economia, ma per la fiducia, per l’identità, per la speranza. Se Napoli saprà essere protagonista – non solo spettatrice – di questa stagione economica, allora potrà scrivere una nuova pagina del Mezzogiorno: non più sud che attende, ma sud che agisce.
In definitiva: la Campania non è più solo “una regione del Sud che cerca di ridurre il divario”, è diventata – in questa fase – una regione del Sud che prova a costruire il proprio vantaggio competitivo. E Napoli è la sua piazza, il suo laboratorio, la sua scommessa. Perché un’economia che cresce è importante. Ma un’economia che cambia vita, è ancora più importante.
Stefano Botta